台風は、暖かい海水が蒸発し、上昇気流が生じ、中心部分の気圧が低くなり、勢力を強めていきます。そこで、目の中心に氷などをまき、温かい空気を冷やすことで、気圧の低下をわずかに抑え、勢力を落とすことができるといいます。
筆保教授は、制御した場合、どのくらい勢力が落ちるか、進路が変わるかなどのシミュレーションを行っています。
関東などに大きな被害をもたらした、2年前の台風15号で検証してもらいました。
筆保弘徳教授：「目の中30～50キロ四方の所に、大量の氷をまきます」
氷の量や位置など、条件を入力し、シミュレーションした結果、風速が2～3メートル落ちました。わずかでも勢力を抑えられれば、被害を大幅に減らせるといいます。
筆保弘徳教授：「風速3メートル落ちただけでも、建物被害は30％ぐらいまで抑えられる。金額にすると、約1800億円の軽減になる。もっと勢力を抑えられる方法が見つかる。それを始めるのが今から」
シミュレーションのモデルとなった、千葉県鋸南町。爪痕は今も残っています。
『タイフーンショット計画』で未来は変わるのでしょうか。
筆保弘徳教授：「苦しんでいる人たちを助けられるか、挑戦しなければという思い。台風の研究をしている以上は、絶対にやらないといけないという使命感が強い」
制御をするだけでなく、台風が持つエネルギーを有効活用しようという研究も進んでいます。
横浜国立大学の満行泰河准教授によりますと、台風のエネルギーは膨大で、勢力の強い台風だと、日本で消費されるエネルギー約8年分に相当するといいます。
まだ実験の段階ですが、例えば、台風の風を利用して、無人船のスクリューを回転させて発電し、台風の影響で停電が起きた時に、台風のエネルギーで発電した電気を使う構想もあるといいます。
満行准教授は「2050年までに台風の脅威を恵に変えたい」と話しています。
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