遊覧飛行の人気続く 「非日常」「海外旅行気分」 航空各社が多彩なプラン 毎日新聞 - 毎日新聞 - 2020年12月18日

　航空各社が遊覧飛行の運航便数を大幅に増やしている。「非日常を味わえる」「海外旅行に行った気分になる」と旅客の反応は上々で、各社は定番の富士山上空の周遊に加え、多彩なプランを企画する。新型コロナウイルスの感染が再び拡大し、自由に海外旅行できない期間が長期化していて、遊覧飛行の人気はしばらく続きそうだ。【中村宰和】 　「成田発成田行き」。旅客１４９人は行き先表示を確認し、成田空港の国内線チェックインカウンターで手続きした。搭乗口前に入国審査場に似せたブースが設けられ、スタッフから赤い表紙の模擬パスポートにスタンプを押してもらい、観光名所のマーライオン像の模型（高さ２・２メートル）の出迎えを受けた。 　日本航空と成田国際空港会社、シンガポール政府観光局が５日、３時間半の遊覧飛行を実施した。シンガポール旅行の気分を満喫できるように、機内食に名物料理のチキンライスを提供した。新潟や北陸、四国などを回って太平洋の上空を飛び、航跡はシンガポールのセントーサ島の形を描いた。到着後、特産のジャムやろうけつ染め布地「バティック」で仕立てたマスクなどが配られた。神奈川県茅ケ崎市の星野麻衣さん（３４）は「どこにも行けないので、海外旅行の気分を味わいたかった。シンガポールを初めて訪問する前の練習になった」と話し、母親（６３）は「新婚旅行でグアムに行って以来、３８年ぶりに飛行機に乗る」と少し緊張していた。金沢市の森明日佳さん（３５）と母啓子さん（６２）は「２人とも１２月が誕生日なのでお祝いになった。いつも乗る飛行機は移動手段だけれども、遊覧飛行の機内ではほかの乗客とおしゃべりしたり、抽選会で盛り上がったりして、特別な雰囲気で楽しめた」と喜んだ。 　海外との往来が制限される中、シンガポール政府観光局の柴田亮平・日本支局長は「何かやりたいけれども、お客様に来ていただけないため、もどかしさを抱えている。どうかシンガポールのことを忘れずにいて、収束したら訪れてほしい」と切実な思いを口にした。 　日航は初めての遊覧飛行を９月２６日に実施し、１２月１０日までに７便を飛ばした。夜景を楽しむ星空フライトや１２年前までハワイ線などで運航していたリゾッチャの復活便、ディズニーの特別塗装機活用など工夫を凝らす。今後、クリスマスのほか、台湾の観光局と協力したフライトなど約２０便の運航を検討している。路線統括本部の中川昌之さんは「たくさんのアイデアがあり、飽きられないようにしたい」と説明する。 　人気に火をつけたのは全日本空輸で、８月２２日、機体にウミガメの親子を描いた超大型旅客機エアバスＡ３８０（愛称・フライングホヌ）の遊覧飛行を初めて実施し、競争倍率は約１５０倍だった。当初は１カ月に１回のペースのフライトを１２月だけで３回に増やし、２０２１年元旦に成田から初めての初日の出フライトを飛ばす。１２月１２日のアーリークリスマスフライトの倍率は３５倍で、地上旅客係員が青色のサンタクロースの帽子をかぶって旅客を見送った。東京都板橋区の主婦、星野奈穂子さん（４１）は家族５人で搭乗し、「ハワイは１３年前に挙式した場所なので、収束したらＡ３８０に乗って家族で再び行きたい。長女は飛行機に乗るのが初めてで、一生残る貴重な思い出になる」と話した。長女の真那ちゃん（６）は「ホヌちゃん、可愛いすぎて楽しみ」と期待し、機体を間近に見て「わあ、大きい」と興奮していた。 　ほかにも、農協観光や京成グループなど旅行会社が機体をチャーターして遊覧飛行を企画し、成田や羽田、関西、中部、山形、新潟、岡山、広島、島根・出雲、北九州、沖縄など全国各地から出発する。修学旅行や団体旅行などに活用され、２１年２月１４日にバレンタインフライトが予定されている。 機材、要員を有効活用　ＣＯ２排出量増の批判も 　航空会社にとって、遊覧飛行は当初、運航回数の激減した機体の整備を兼ねていた。人気の高まりを受けて遊覧を主目的に運航し、余剰機材や要員を有効活用でき、売り上げアップにつなげている。 　遊覧飛行はアジアを中心に人気を集め韓国や台湾、オーストラリアなどで企画された。航空関係者によると、欧米で目立った動きはないという。環境意識の高い欧州では航空機の運航で発生する二酸化炭素（ＣＯ２）の排出に懸念があり、北米では航空機は楽しむ乗り物でなく移動手段との考え方が背景にある。 　シンガポール航空は今秋に検討していた遊覧飛行の実施を見送った。地元の環境団体から「正当な理由なくＣＯ２の排出量の増加につながる」との批判が出た。収束後の需要の回復を見据え、「企業のブランドイメージを守る」ことを優先した。環境団体は「持続可能な代替案」を求め、同航空は１０、１１月、空港で駐機するＡ３８０をレストランとして営業し、機内食を提供した。